Хрустальный рубеж / 2

Сергей Зайцев продолжает развивать мир своей эпической саги, возвращая читателя в Империю Тирана, где власть достигается кровью и предательством. Второй том «Хрустального рубежа» повествует о судьбе Сзарена, некогда влиятельного Вершителя, теперь занимающего самое низкое место в иерархии Сотни Исполнителей. Его путь из грязи к вершине власти был остановлен врагом, и теперь предоставляется последний шанс — почти что смертельный приговор, прикрытый миссией поиска древних артефактов в проклятых Глубинах.

Сзарена отправляют возглавить экспедицию трёхсот акваритов — водных рабов, покорных воле империи, в расчёте, что он никогда не вернётся. Его враг Таарен, Первый-из-Сотни, холодно рассчитал всё: глубокие пещеры полны созданий Тьмы, десятки предводителей прошлых подобных походов уже сгинули без следа. Официально цель экспедиции — добыча энергетических кристаллов, истинного источника власти и долголетия элиты. На деле же это способ избавиться от неудобного соперника.

Сзарен понимает подвох, но альтернативы нет. Среди его главных аквартиов есть вымученные воины с увечьями и рубцами, и герой знает, что выжившие дойдут до конца едва ли. Однако он не сломлен и не отчаялся. В его жилах течёт малая доля крови самого Тирана, и это может стать ключом к подчинению Наследия — артефактов, отзывающихся лишь на зов Высшей Крови. Если ему удастся найти хотя бы одну реликвию и вернуться, он перепрыгнет через весь Сотню и войдёт в состав Первородных, став выше своего врага.

Но едва экспедиция готовится двинуться в путь, происходит невероятное: воздух вздрагивает от неизвестного звука, вода в озере вспенивается и начинает быстро убывать. Это явление невозможно объяснить обычными причинами, и оно полностью нарушает ход событий. Сзарен понимает, что внешние силы вмешиваются в его план, и теперь он должен разобраться, что действительно скрывается в этих гиблых землях. История разворачивается в условиях, где каждый шаг может стать последним, где предательство и власть — две стороны одной медали, и где простое выживание требует от героя не только силы, но и хитрости, воли и способности видеть дальше очевидного.